北京时间11月5日，马刺主帅波波维奇在对阵森林狼的比赛前出现健康问题，助教米奇-约翰逊将无限期担任马刺的临时主教练。马刺队尚未透露有关波波维奇病情的任何细节，但联盟消息人士表示，这位NBA历史上获胜场数最多的教练身体状态“OK”,“只需要休息”。

马刺官方宣布，75岁的波波维奇将不会参加球队的两场客场之旅（对手分别是快船和火箭）。球队发言人在对森林狼比赛前向记者宣布，波波维奇“身体不适”。米奇-约翰逊在那场比赛开始前约两个半小时被告知波波维奇无法执教，约翰逊接替了波波维奇。

“他感觉不太好，”约翰逊在比赛前告诉记者。“以前也发生过这种情况。我认为每个人都必须随时做好上场准备。我们受够了伤病，有时人们会生病或感觉不舒服，或者生活中会发生一些事情。他只是感觉不太好。”

马刺之前击败爵士时，波波维奇看起来身体健康，米奇-约翰逊是前西雅图超音速队前锋约翰-约翰逊的儿子，他于2016年加入马刺队。在奥斯汀马刺队工作三年后，于2019年晋升为波波维奇的教练组成员。

“米奇（约翰逊）干得很棒，”控球后卫保罗在马刺队以113-103击败森林狼队后说道。“这个联盟中总是会发生一些事情，就像球员一样，‘下一个人上场’。所以向米奇致敬。”

文班亚马也同意保罗的观点，他还指出约翰逊给替补席带来了更柔和的感觉。“当然和波波维奇不是一种风格，”文班亚马说道，“但表现也很好。”

这是约翰逊第三次顶替波波维奇。第一次是在2021年5月，当时波波维奇请假参加蒂姆-邓肯的名人堂入选仪式。当天，马刺队以103-140的比分输给了太阳队。第二次是2023年3月，波波维奇因病缺席，约翰逊带队以110-99战胜步行者队。

2014年11月，波波维奇也缺席过比赛，但俱乐部没有给出他缺席的原因。前马刺教练拉里-布朗后来向《圣安东尼奥快报》透露，波波维奇的心脏病与前马刺球员法布里西奥-奥博托所经历的心房颤动类似。布朗说，波波维奇在欧洲季前巡回赛中发作后接受了手术。

那次发作，最终导致波波维奇在2014 年11月下旬因第二次手术缺席了两场比赛。“我真的相信他当时快要退休了，”布朗说道。

波波维奇担任马刺队主教练已有29个赛季，是北美四大职业体育联盟中任职时间最长的现役教练。2020年，他成为NBA历史上揭幕战年龄最大的教练，当时他72岁。

2018年4月18日，波波维奇的妻子艾琳在与呼吸系统疾病长期斗争后去世，享年 67岁。2023年7月，波波维奇与马刺队续签了一份为期五年、价值8000万美元的合同，他的年薪因此增加到1600万美元，使他成为当时收入最高的NBA教练。

这位空军学院毕业生、前美国空军军官于1996年12月接任马刺队主教练，带领球队获得1391场比赛的胜利和5次NBA总冠军。他的季后赛战绩为170胜114负，在NBA季后赛胜场榜上位居第三，仅次于菲尔-杰克逊 (229胜) 和帕特-莱利 (171胜)。